하늘이 장치 그 사람에게 큰일을 맡기려 할 때에는

“하늘이 장차 그 사람에게 큰일을 맡기려 할 때에는,

​‘맹자(孟子)’에는 명문장들이 많다. 그중에서도 ‘고자하(告子下)’에 나오는 다음 글은 수많은 사람이 다투어 인용한 최고의 문장이라 할 수 있다. 내용은 이렇다.

​“하늘이 장차 그 사람에게 큰일을 맡기려 할 때에는, 반드시 먼저 그 심지(心志)를 괴롭게 하고, 그 살과 뼈를 고달프게 하며, 그 신체와 피부를 주리게 하고, 그 몸을 궁핍하게 하며, 그가 하는 일마다 잘못되고 뒤틀리게 하는데, 이는 마음을 분발시키고 성격을 강인하게 함으로써 그의 부족한 능력을 키워주려는 것이다.”