알버트 아기 실험

두려움, 불안은 타고 나는 것인가? 학습되는 것인가? 이에 대해 왓슨이라는 심리학자가 9개월 아기를 대상으로 했던 실험이 있다. 9개월 아기에게 쥐와 강아지와 원숭이 등을 순차적으로 보여줬고, 아이는 이것들을 전혀 두려워하지 않고 호기심을 보이며 만지려 했다. 왓슨은 이후 아이에게 동물을 보여주고 동물을 만지려 할 때마다 공포스러운 소리를 내서 공포감을 학습시켰고 아이는 나중에 솜뭉치만 보아도 경기를 일으킬 정도로 공포감을 느끼게 된다. 요즘 같아서는 절대 못 할 실험이다. 9개월 아기를 대상으로 말이다. 어쨌든 큰 틀에서 두려움은 학습된다는 것을 말해주는 실험인거 같다. 아니, 생존을 위해서 언제든 두려움을 느낄 생물학적 발달은 다 되어있는데, 그 두려움의 대상은 학습으로 체득된다고 할까.