거꾸로 생각하기란 문제를 정면에서 해결하려 하기보다 반대로 접근해 해결책을 찾는 사고방식이다. 보통 우리는 “성공하는 방법”을 찾으려 하지만, 멍거는 오히려 “실패하지 않는 방법”을 먼저 고민해야 한다고 강조했다.
거꾸로 생각하기의 예시
1. 좋은 투자 찾기 vs. 나쁜 투자 피하기
일반적으로 투자자는 어떤 종목이 오를지 고민하지만, 멍거는 반대로 “어떤 종목을 피해야 하는가?“를 먼저 고려했다. 과거 실패 사례를 분석하고, 부실 기업의 특징을 파악함으로써 손실을 피하는 것이 더 중요하다는 것이다.
2. 행복한 삶을 살기 vs. 불행한 삶을 피하기
많은 사람이 행복해지는 방법을 고민하지만, 멍거는 불행을 초래하는 행동을 피하는 것이 더 효과적이라고 했다. 예를 들면:
• 건강을 해치는 습관(흡연, 과음) 피하기
• 나쁜 인간관계(비윤리적인 사람들과의 교류) 피하기
• 재정적 무책임(과도한 빚, 사기성 투자) 피하기
이런 방식으로 불행의 요소를 제거하면 자연스럽게 더 나은 삶을 살 수 있다는 것이다.
3. 좋은 경영자가 되는 방법 vs. 나쁜 경영을 피하는 방법
• 좋은 회사 운영 방식을 고민하기보다, 먼저 실패한 기업들이 무엇을 잘못했는지를 분석한다.
• 예를 들어, 비효율적인 비용 지출, 고객 무시, 직원 동기 부여 실패 등은 경영 실패로 이어질 가능성이 크다.
왜 거꾸로 생각하기가 중요한가?
1. 편향(Bias)에서 벗어날 수 있다
사람들은 종종 원하는 결과를 먼저 정하고, 이를 뒷받침하는 근거를 찾으려 한다(확증 편향). 하지만 거꾸로 생각하면 반대 시나리오도 고려하게 되어 더 객관적인 판단이 가능해진다.
2. 위험을 줄일 수 있다
투자에서 손실을 줄이는 것이 수익을 극대화하는 것보다 더 중요할 때가 많다. 손실을 피하면 복리 효과가 극대화되며, 안정적인 성과를 낼 수 있다.
3. 문제 해결이 쉬워진다
정면에서 해결하기 어려운 문제도 반대로 접근하면 의외로 쉽게 풀릴 수 있다. 예를 들어, “어떻게 더 건강해질까?“보다 “어떻게 하면 건강을 망치지 않을까?“라고 질문하면 해결책이 명확해진다.
결론
찰리 멍거의 거꾸로 생각하기는 단순한 문제 해결법이 아니라, 삶의 전반에 적용할 수 있는 강력한 사고 방식이다. 성공을 위한 정답을 찾기보다, 실패를 피하는 방법을 고민하는 것이 더 현실적이고 효과적일 수 있다. 이는 투자뿐만 아니라 경영, 인간관계, 건강, 인생 전반에서 유용한 원칙이다.
“나는 내가 어디에서 죽을지 알면, 그곳에 가지 않을 것이다.”
– 찰리 멍거
이처럼 실패를 피하는 것이 곧 성공으로 가는 지름길이 될 수 있다.
[출처] 찰리 멍거의 ‘거꾸로 생각하기(Inversion)’란?|작성자 멍거처럼