잎은 왜 초록색일까?

빛이 하얗게 보이는 이유

햇빛은 하얗게 보입니다. 그런데 하얗게 보이는 것은 사실 빨간색·주황색·노란색·초록색·파란색·남색·
보라색 등의 빛이 섞여 있기 때문이에요. 이 점은 무지개를 보면 잘 알 수 있어요. 비가 개고 생기는 무지개는 어떻게 만들어질까요? 햇빛이 공기 중의 물방울에 닿으면 반사되고 꺾이는데, 이때 빛에 포함된 색마다 꺾이는 각도가 조금씩 달라집니다. 그래서 무지개처럼 여러 가지 빛깔이 나와요.

〉〉 식물은 초록색을 싫어해요

나뭇잎 위로 하얀 햇살이 듬뿍 쏟아지면 식물은 햇빛을 에너지로 사용해 성장합니다. 그런데 식물이 햇빛에 포함된 모든 색을 쓰는 것은 아니에요. 빨간색·파란색은 잘 쓰지만, 초록색은 잎에서 반사하죠. 그래서 우리 눈에 잎이 녹색으로 보여요. 그런데 식물은 초록색 외의 다른 빛을 어디에 쓸까요? 식물은 빛 에너지를 이용해 광합성을 합니다. 광합성이란 이산화탄소와 물을 녹말과 산소로 바꾸는 작용을 말하는데, 이때 빨간색과 파란색 빛 에너지를 쓴답니다. 이렇게 바꾼 영양소로 식물이 성장하고 번식하는 것입니다.

해가 질 때 잎이 무슨 색으로 보일까요?

석양이 닿으면 잎은 거무스름하게 보입니다. 석양은 붉은빛이 많고 초록색 등 다른 빛은 적어요. 그런데 잎이 붉은색을 흡수하므로 반사되는 빛이 거의 없어요. 잎이 대부분의 빛을 흡수하기 때문에 검게 보이는 것이랍니다.